Presentación de la actividad
El Centro de Ingeniería es el espacio de experimentación práctica de la academia. El entorno está ambientado con una pantalla que emite señales en directo desde una plataforma de lanzamiento real y réplicas muy detalladas de cohetes históricos y actuales. El material estrella de este taller son las piezas modulares de construcción de cohetes: segmentos de distintos tamaños diseñados con un sistema de rosca interna, muy intuitivo y fácil de ensamblar, ideal para trabajar la psicomotricidad y el diseño estructural. También se dispone de fichas de retos matemáticos para la optimización de las misiones.
Descripción y funcionamiento / modalidades
Esta actividad se realiza en formato pequeño para garantizar la atención personalizada y el trabajo manipulativo. Los niños y niñas se dividen en grupos de trabajo cooperativo (equipos de 4 ingenieros/as). La dinámica se adapta según el tiempo disponible:
Modalidad A: Actividad integrada (En sinergia con otras actividades)
Participantes: Medio grupo clase (aprox. 12 alumnos).
Funcionamiento: Se hace una explicación rápida de la anatomía de un cohete mediante las réplicas a escala. A continuación, los equipos reciben el material modular y un reto de construcción rápido orientado a cumplir una misión sencilla (ej. llegar a una órbita cercana).
Objetivos: Identificar las partes principales de un vehículo espacial y fomentar el trabajo en equipo rápido y efectivo.
Modalidad B: Actividad independiente y de profundización
Participantes: Medio grupo clase (aprox. 12 alumnos).
Funcionamiento: Sesión extensa en la que se trabaja el diseño aeroespacial en profundidad. Se analizan al detalle las distintas etapas del cohete, los sistemas de propulsión, la capacidad de carga y los sistemas de recuperación. Los equipos deben superar un reto de construcción complejo basado en condiciones específicas de peso, combustible y propósito de la misión.
Objetivos: Aplicar la lógica matemática y la física básica en la resolución de problemas de ingeniería, evaluando el éxito o el fracaso del diseño propuesto.
Como actividad integrada: 15 minutos.
Como actividad independiente: 45 minutos.
Temario
Anatomía de un cohete: Motores, primera y segunda etapa, depósitos de combustible y espacio de carga (cofia).
Tipología de misiones: Vuelos tripulados vs. misiones robóticas (satélites, sondas).
Sostenibilidad espacial: Sistemas de recuperación y reutilización de cohetes (aterrizaje con patas).
Matemáticas aplicadas: Cálculo de necesidades de combustible en relación con el peso y la carga útil.
Valores
Resolución de problemas y Pensamiento Crítico: El alumnado aprende a analizar un problema, formular hipótesis y diseñar soluciones eficientes.
Trabajo en equipo y Consenso: En grupos de 4, deben ponerse de acuerdo, repartir tareas y tomar decisiones conjuntas para diseñar un único cohete.
Tolerancia a la frustración (Ensayo-error): Se transmite que, en la ciencia y la ingeniería, los errores de diseño forman parte del aprendizaje y ayudan a mejorar el resultado final.
Adaptación por franjas de edad
Educación Infantil (3-6 años): Se realiza una introducción muy visual de las partes del cohete (dónde va el fuego, dónde viajan los astronautas). La actividad se centra en la psicomotricidad fina, utilizando las piezas modulares con rosca interna. El reto es totalmente imaginativo: construir en equipo un cohete muy largo para llegar muy lejos o uno muy ancho para que quepan muchos astronautas.
Educación Primaria (6-12 años): Se examinan las réplicas para entender la estructura real (etapas, módulo de mando, patas de aterrizaje). El reto consiste en construir un cohete para una misión específica: por ejemplo, diseñar un vehículo que tenga suficiente combustible para llegar a una órbita lejana, que tenga un espacio habitable seguro y que incluya patas para poder reutilizarse.
Educación Secundaria (12-16 años): Se introduce el componente de ingeniería matemática. Las construcciones se rigen por fichas de retos matemáticos que asignan valores (positivos y negativos) al combustible, la potencia y la carga. Por ejemplo: Si los motores de un Falcon 9 requieren 9 unidades de combustible, y cada segmento de depósito aporta 3, pero la carga de satélites consume 3 extra por el exceso de peso, ¿cuántos segmentos de depósito necesitaremos acoplar? Se obliga al alumnado a calcular la ecuación antes de poder acoplar las piezas.